Huaraz es uno de los destinos que se está ganando en popularidad en Perú, muy especialmente si eres amante de la montaña ya que desde este pueblo se pueden hacer unas excursiones espectaculares por la Cordillera de los Andes, en el Parque Natural Huascarán (o también conocida como Cordillera Blanca) donde se encuentra la montaña más alta del Perú, el Huascarán de 6757 metros de altura.
El Parque Nacional de Huascarán fue creado en 1975 y declarado Patrimonio Natural de la Humanidad en 1985. En el parque de 340 mil hectáreas podemos encontrar 244 lagunas, 274 nevados de más de 5 mil metros de altura, 30 de más de 6 mil (entre las cuales la más alta del Perú el Huascarán Sur (6768 m.) y 724 glaciares.
El Trekking de Santa Cruz es uno de los más populares de la Cordillera Blanca ya que, sin ser técnicamente complicado, se tienen vistas de algunos de los nevados más bonitos de la cordillera y el sendero en sí es muy bonito. Aunque normalmente en todas las agencias se organiza en 4 días y 3 noches, lo cierto es que se puede hacer perfectamente (si el clima te lo permite) en 3 días y 2 noches.
Ficha técnica
Cómo llegar: 3 horas en combi desde Huaraz hasta Vaquería o Cashapampa (en función del sentido en que hagas el trekking).
Precio: 550 soles del tour organizado + 60 soles entrada.
Duración: 4 días y 3 noches (aunque es factible en 3 días y 2 noches).
Desnivel: 2800 metros acumulados.
¿Cuántos días necesito para hacer el trekking de Santa Cruz?
El trekking dura unos 45 km y tiene un desnivel acumulado de unos 2800 metros (1000 de subida y 2800 de bajada más o menos o al revés en función de donde se empieza). Aunque no es muy complicado ni tiene pasos técnicos sí que requiere un mínimo de forma física y sobre todo una aclimatación previa ya que todo el trekking transcurre a más de 3 mil metros de altitud.
Se puede empezar en el pueblo de Vaquería o en el pueblo de Cashapampa. Normalmente se empieza en Vaquería ya que así se hace la subida los primeros dos días y la bajada los dos últimos y además es menos fuerte, pero también se puede hacer en orden inverso.
Este trekking me encantó y me parece de lo más bonito que se puede hacer por Huaraz junto a la Laguna 69. Si tienes más tiempo también puedes hacer el Huayhuash que está un poco más lejos de Huaraz y requiere de 6 a 10 días, pero dicen que es uno de los más bonitos del mundo.
¿Se puede hacer el trekking de Santa Cruz por libre sin guía?
Si tienes carpa (tienda) y bolsa de dormir (o la quieres alquilar) y no te importa llevar el peso a tu espalda este trekking se puede hacer sin problemas por libre. Puedes llegar tanto a Vaquería como a Cashapampa en colectivo (unas furgonetas blancas) que salen del pueblo de Yungay por unos 20 soles. Puedes llegar a Yungay desde Huaraz en 1 hora más o menos por 10 soles en colectivo. El problema de esa zona es que es bastante remota y hasta que no se llenan los colectivos no salen, lo que pueden pasar una o dos horas antes de ponerse en marcha. Además, las carreteras secundarias son terribles, no están asfaltadas, son estrechas y con muchas curvas lo que el trayecto puede hacerse muy largo. Paciencia.
¿Cuánto cuesta el trekking de Santa Cruz?
Si prefieres hacerlo con un guía (esta fue la opción que hicimos nosotros) hay muchas agencias que organizan este trekking. El precio más económico ronda los 550 soles por persona e incluye todo básicamente: tienda de campaña, saco de dormir (de plumas, importante porque en la noche hace mucho frio), comida para todos los días, burros que llevan el campamento y una mochila por persona y el guía que te acompaña todo el recorrido. Esta es la opción más sencilla y también más práctica porque llevas poco peso en la espalda. A eso solo hay que añadirle la entrada al parque que es de 60 soles por persona.
Para que sea este precio hay que ser un grupo de mínimo 6 personas (sino es un tour privado que cuesta el doble más o menos). En temporada alta (de junio a septiembre) no hay problema porque hay salidas a Santa Cruz todos los días, pero en temporada baja hay que prepararlo con un poco de antelación porque no sale cada día. Aunque puedes encontrarte de todo, nosotros estuvimos muy contentos con la organización de todo el recorrido y la gente que nos acompañó: el guía de montaña, el cocinero y el arriero (que es el que lleva los burros).
¿Qué material necesito llevar para hacer el trekking de Santa Cruz?
En la mochila hace falta que traigas ropa de abrigo y térmica porque por la noche hace frío, una botella de agua (se recomiendan dos litros) que cada día se va rellenando con agua que se hierve en el campamento, gafas y gorra para el sol, protector solar (muy importante porque el sol a tanta altura quema mucho), botas para caminar y otros zapatos para descansar cuando acaba la ruta y chubasquero o algo para la lluvia. Los burros llevan una bolsa con las cosas que no te hacen falta durante el camino y tienes que llevar una mochila pequeña con las cosas que necesitas mientras caminas.
¿Dónde se duerme durante el trekking de Santa Cruz?
Tanto si lo haces por tu cuenta cómo con guía duermes en tienda de campaña. Si lo haces con guía se duerme en los diferentes campamentos que te encuentras durante la ruta: Campamento Paria (la primera noche), Campamento de Taullipampa (segunda noche), Campamento Llamacorral (tercera noche).
Aunque sea una área para acampar, no hay servicios de ningún tipo. Piensa en llevar ropa de abrigo porque la noche es muy fría.
¿Necesito estar muy preparado físicamente para realizar el trekking de Santa Cruz?
Aunque el trekking de Santa Cruz no es técnicamente difícil, requiere de cierta condición física ya que es una ruta de varios días con algunos tramos de pendiente. Sin embargo, creo que la dificultad principal por la que debemos estar preparados es la altura. Toda la ruta transcurre a más de 3 mil metros de altura y llega a los 4750 en el paso más elevado del trekking: Punta Unión, por lo que debemos haber hecho una aclimatación prévia. Hay varias excursiones de un día que puedes realizar desde Huaraz que pueden ser muy útiles en este sentido como la Laguna Churup, la Laguna Parón o la Laguyna 69 (un poco más exigente). Las etapas son cortas y hay bastante tiempo de descanso por la tarde ya que se empieza temprano por la mañana.
¿Qué puedo hacer si tengo mal de altura?
Para combatir el mal de altura puedes masticar hojas de coca o tomarla en té, así como otras plantas medicinales. Si tienes dolor de cabeza, mareo o malestar puedes inhalar agua de florida de un intenso olor.
¿Cuándo es la mejor época para hacer el trekking de Santa Cruz?
La temporada alta y mejor para visitar la Cordillera Blanca coincide con las vacaciones europeas ya que es de junio a septiembre más o menos. Imagino que durante esos meses hay mucha gente, aunque yo estuve en noviembre así que no lo sé seguro. Cuando estuvimos nosotros tuvimos que adaptarnos porque el trekking no salía todos los días ya que había poca gente. La temporada de lluvias se extiende de octubre a mayo aproximadamente, aunque con el cambio climático todo ha cambiado y ya es muy difícil de predecir. A pesar de hacer la ruta en temporada de lluvia solo llovió un día por la tarde/noche y el resto hacía bastante calor.
¿Cuál es el recorrido del trekking de Santa Cruz?
Etapa 1: Vaquería – Campamento Paria.
El primer día es de aproximación ya que hay que llegar hasta Vaquería a unas 4 horas en coche desde Huaraz. De allí se andan 9km relativamente suaves hasta el Campamento Paria a 3870 metros de altura.
Etapa 2: Paso de Punta Unión – Campamento de Taullipampa.
El segundo día del trekking de Santa Cruz es el más duro ya que se llega al paso más alto, Punta Unión 4750 metros de altura y hay que hacer 900 metros de desnivel. En total esta etapa son 11km, la mitad de los cuales de subida y la otra mitad de bajada o en llano. Más o menos se tarda unas 5 o 6 horas, en función del ritmo, por lo que perfectamente se puede alargar un poco más y hacer la ruta en 3 días en lugar de 4.
Etapa 3: Mirador al Alpamayo – Taullipampa.
La tercera etapa normalmente son 12 km, unas 5 horas más o menos hasta el campamento Llamacorral a 3760 metros de altura, pasando por un mirador al Alpamayo, pero por un problema con el gas fuimos directamente hasta Cashapampa, el final del trekking, haciendo los últimos 5 km que se hacían el cuarto día en esta tercera etapa. Aunque fue un poco cansado llegamos a Cashapampa alrededor de las 3 de la tarde por lo que es totalmente factible volver a Huaraz el tercer día de caminata y hacer solamente dos noches en ruta.
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