Huaraz es uno de los destinos que se está ganando en popularidad en Perú, muy especialmente si eres amante de la montaña ya que desde este pueblo se pueden hacer unas excursiones espectaculares por la Cordillera de los Andes, en el Parque Natural Huascarán (o también conocida como Cordillera Blanca) donde se encuentra la montaña más alta del Perú, el Huascarán de 6757 metros de altura.
¿Cuánto cuesta entrar al Parque Nacional Huascarán?
Para recorrer el Parque Nacional Huascarán hay que abonar una entrada en función de los días que vas a estar. Para un solo día la entrada es de 30 soles (15 para nacionales peruanos) mientras que la entrada para 3 días cuesta 60 soles (15 para nacionales). Si vas a estar más de 3 días hay otra entrada, pero cuesta 150 soles, por lo que solo sale a cuenta si estás muchos días.
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¿Cuándo es la mejor época para visitar Huaraz y la Cordillera Blanca?
La temporada alta y mejor para visitar la Cordillera Blanca coincide con las vacaciones europeas ya que es de junio a septiembre más o menos. Imagino que durante esos meses hay mucha gente, aunque yo estuve en noviembre así que no lo sé seguro. Cuando estuvimos nosotros había poca gente y aunque se veían muchas agencias turísticas estuvimos muy tranquilos durante nuestra estancia en Huaraz. La temporada de lluvias se extiende de octubre a mayo aproximadamente, aunque con el cambio climático todo ha cambiado y ya es muy difícil de predecir. Nosotros estuvimos 11 días en noviembre y apenas llovió 2 noches, el resto de los días nos hizo muy buenos, hacía mucho calor y había unas vistas espléndidas. Aunque eso es muy bueno cuando organizas unas vacaciones, es malísimo para el planeta ya que si no llueve o nieva no hay agua en los ríos y eso es un problema grave. La inmensa mayoría de glaciares de la cordillera están retrocediendo o directamente desapareciendo.
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¿Cómo llegar hasta Huaraz?
Desde Lima hay autobuses que se demoran unas 8-9 horas así que mejor hacer el trayecto de noche. Hay varias compañías y los precios oscilan desde los 40 soles en asientos en promoción a 70-80 soles a precio normal. Del norte, por ejemplo, desde Trujillo a Chimbote también hay autobuses directos a Huaraz que tardan entre 5-8 horas.
A unos 20 minutos de Huaraz hay un aeropuerto, Anta, donde operan dos veces por semana vuelos desde Lima. Los vuelos tienen una duración de 50 minutos, pero por el momento son aviones pequeños y el costo del trayecto es de 150 dólares, aunque seguramente en el futuro habrá más opciones porque es una zona que cada vez es más popular.
Hay bastantes combis (furgonetas blancas) y mototaxis que hacen la carretera que une Huaraz con otros pueblos como Carhuaz y Caraz, el llamado Callejón de Huaylas.
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Servicios de Huaraz, preparación para las rutas
En Huaraz puedes encontrar todo lo que te hace falta para preparar tus salidas: supermercados, tiendas de barrio (bodegas), tiendas de artesanía, lavanderías, agencias que organizan tours, restaurantes, alojamientos y hasta centros de masaje por si te vuelves muy cansado.
¿Cuáles son las rutas más bonitas de Huaraz?
Hay muchísimas rutas y excursiones que puedes hacer desde Huaraz en un día cómo la imprescindible Laguna 69, la Laguna Parón o la Churup (que puedes hacer por libre). También puedes subir nevados muy altos como el Nevado Mateo (5150 m.) con cierta preparación física pero sin necesidad de saber escalar. Si quieres rutas más largas los dos trekkings más populares son el Santa Cruz (de 4 días) o el Huayhuash (de 6 a 8 días). Aquí puedes leer toda la información completa de las rutas más bonitas por la Cordillera Blanca.
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¿Puedo visitar Huaraz sin hacer rutas a pie por la montaña?
La respuesta es sí, aunque si no te gusta andar por la montaña quizás Perú tenga otros atractivos a ofrecerte ya que lo más bonito de esta zona son las increíbles montañas de la cordillera. Sin embargo, hay muchas agencias que organizan tours a glaciares o lagunas para poder admirar el paisaje sin tener que caminar.
Además de los trekkings y excursiones por la cordillera, que son el reclamo principal de Huaraz, en esta zona hay ruinas preincas de la cultura Chavín que habitaron estas tierras. también cerca de Huaraz hay unos baños termales ya que, como ocurre en Cajamarca, el agua subterránea en contacto con materiales a altas temperaturas, brota hirviendo de manera natural.
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Alojamiento en Huaraz
Hay muchas opciones de alojamiento económicas en Huaraz. Yo estuve unos días de coachsurfing y luego en un hostal donde la habitación compartida (6 camas) con desayuno incluido costaba 20 soles por noche.
Altura y aclimatación
Si vas a hacer varias excursiones ten en cuenta que todo está a mucha altura (de 3 mil metros hasta 5 mil) por lo que vale la pena hacer unos días de aclimatación y buscar algunas excursiones más cortas o fáciles para los primeros días (aquí te dejo una lista con algunas). Para combatir el mal de altura puedes masticar hojas de coca o tomarla en té, así como otras plantas medicinales. Si tienes dolor de cabeza, mareo o malestar puedes inhalar agua de florida de un intenso olor.
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Cultura y contexto de Huaraz
En Huaraz y en los pueblos de los alrededores puedes ver muy frecuentemente la gente vestida con la ropa tradicional andina (falda ancha, mallas de colores, blusa, pañuelo de colores y gorro alto) y mucha gente de la zona habla quechua.
Huaraz era antiguamente una ciudad más bonita, con casas hechas de adobe más propia de la arquitectura rural, pero un terremoto en 1970 arrasó completamente la ciudad. Por eso ahora es “moderna” y bastante poco bonita y tiene avenidas anchas.
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Ese mismo año a causa del terremoto hubo una avalancha de nieve que sepultó completamente Yungay y murió casi todo el pueblo (a excepción de unos niños que estaban en un circo de las afueras). Fue una tragedia terrible todavía recordada. Pero esa no fue la única. Unos años antes, en 1962 hubo otra avalancha del Huascarán que enterró otro pueblo vecino donde también murió casi todo el mundo. Se volvió a construir el pueblo, pero esta vez otra montaña le hace de pared para impedir futuros problemas.
Etapa anterior: Cajamarca. Etapa siguiente: Puerto Maldonado (Selva Amazónica).
Más información sobre Huaraz y la Cordillera Blanca.
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