Aguas Calientes o Machu Picchu es probablemente el sitio menos auténtico del Perú. Es un pueblo 100% dedicado al turismo ya que es un paso prácticamente obligado para visitar las ruinas incas.
- Lugares de interés en Aguas Calientes
El pueblo en sí no es muy bonito aunque está encastado entre montañas por lo que el entorno sí lo es. Es un lugar pequeñito que se puede recorrer muy fácilmente a pie donde básicamente hay servicios para el turista: hoteles, restaurantes, lavanderías, casas de cambio, oficinas de turismo y tiendas de souvenirs. El pueblo está atravesado por el río Urubamba y como su nombre indica tiene unos baños termales naturales. La entrada a las piscinas cuesta 20 soles y no esperes un lugar de paz y tranquilidad, las pozas no son muy grandes y están llenas de gente. Al lado del río hay unas esculturas de los emperadores incas donde puedes leer un poco sobre su historia.
- ¿Cómo llegar a Aguas Calientes?
Hay dos maneras de llegar hasta Aguas Calientes en transporte público: en tren o en autobús. El tren es la opción más fácil y que requiere de menos esfuerzo y tiempo, pero también es la más cara. Puedes coger un tren en Cusco mismo que te lleva hasta el pueblo de Aguas Calientes (o Machu Picchu) en unas tres horas y media. Este tren hace parada en otro famoso pueblo con ruinas incas, Ollantaytambo (desde allí a Aguas Calientes son 2 horas). El único inconveniente de este medio de transporte es el precio. Se dice que este es el tren más caro del mundo ya que por kilómetro/dólar así es. Un pasaje cuesta alrededor de 70 dólares.
También puedes llegar a Aguas Calientes en autobús. Desde Cusco o Ollantaytambo puedes coger un autobús hasta la Hidroeléctrica y de allí caminar entre dos o tres horas al lado de las vías del tren por un camino bastante bonito hasta el pueblo de Machu Picchu. El autobús cuesta unos 50 soles y se demora unas 6 horas aunque depende mucho del estado de la carretera. A última hora de trayecto (desde un pueblo que se llama Santa María hasta la Hidroeléctrica) la carretera está en muy mal estado, no está bien asfaltada y hay muchos desprendimientos a causa de las lluvias.
- ¿Cómo llegar hasta las ruinas del Machu Picchu desde Aguas Calientes?
La entrada a la ciudad sagrada se encuentra a unos 4km del pueblo de Aguas Calientes. Puedes hacer este tramo andando (unas 2 horas por unas escaleras de subida) o en 20 minutos de autobús (el pasaje cuesta 12 dólares sólo ida o 24 ida y vuelta).
- ¿Dónde comer barato en Aguas Calientes?
Aunque está plagado de restaurantes los precios son sustancialmente superiores que en el resto del Perú. Un menú turístico normal cuesta unos 20 soles. Si quieres algo más económico puedes ir al patio de comidas del piso de arriba del mercado central donde puedes encontrar almuerzos a unos 10 soles, sándwiches por 3 o 4 soles y jugos de fruta natural a 7 o 8 soles. La zona alrededor del campo de fútbol también es un poco más económica y hay restaurantes donde hacen almuerzos por 12 soles.
- ¿Dónde dormir barato en Aguas Calientes?
Aunque la visita a las ruinas se hace en un día si vas y/o regresas de Cusco o Ollantaytambo en autobús desde la Hidroeléctrica deberás hacer mínimo una noche en Aguas Calientes o en algún alojamiento cercano. Los precios son más caros que en otros lugares del país. Los más económicos son alrededor de los 20 dólares por habitación doble o alrededor de los 10 dólares por persona en habitaciones compartidas.
Etapa anterior: Puerto Maldonado (Selva Amazónica) Etapa siguiente: Arequipa.
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